Gennem historien er migræne blevet behandlet med bl.a. blodladning, akupunktur, psykoterapi, botox og smertestillende medicin. Sygdommen er dog stadig på mange punkter et mysterium, og mange oplever ifølge den svenske forfatter Celia Svedhem ikke at blive taget alvorligt:

»Der er flere grunde til, at migræne under underdiagnosticeret, men den største faktor er simpelthen uvidenhed.«

Svedhem beskriver de barrierer, hun selv er blevet mødt med i sine interaktioner med det svenske sundhedsvæsen, og sine udfordringer med at få hverdagen med kronisk migræne til at hænge sammen. Hendes refleksioner væves sammen med research om historiske personers liv såsom Virginia Woolf, Salvador Dalí, Charles Darwin og Sigmund Freud, og hvordan de levede med deres sygdom. 

Det mørke rum er en dybdegående og personlig fortælling om den udbredte sygdom, og hvad det betyder at leve med den på et individuelt, samfundsmæssigt og kulturelt plan.